ABSTRACT
Objetivo: determinar el conocimiento y aplicación por enfermeras que atienden lactantes, de la técnica de blanqueamiento para medir la presión arterial.Diseño: se realizó un estudio prospectivo observacional en dos fases: la primera, encuesta sobre las prácticas para medir presión arterial sistémica en lactantes, con énfasis en el método de blanqueamiento; la segunda, estudio de sombra para evaluar la realización de la técnica. Se aplicó el cuestionario en cinco centros hospitalarios con diferente nivel de atención, ubicados en distintos lugares del país. Se interrogó a enfermeras de base que atendían salas de recién nacidos o lactantes y que aceptaron participar en el estudio. Para la fase 2 se observó la aplicación de la técnica sólo en las enfermeras que admitieron conocerla. Resultados: se entrevistó a 210 enfermeras. Sólo en uno de los hospitales visitados se medía la presión arterial por blanqueamiento; más aún, menos de 20 por ciento de las enfermeras realizaba el procedimiento de forma rutinaria. En dos centros hubo personal que conocía la técnica por referencia o lectura, pero no la aplicaba. Del total, 24.2 por ciento (51/210) refirió conocer la técnica, pero sólo 12.9 por ciento (27/210) la describió; de éste, 96.3 por ciento (26/27) cometió errores por omisión o alteración. La evaluación de la técnica se realizó en 19 enfermeras. Sólo una la realizó correctamente, el resto tuvo deficiencias técnicas en el blanqueamiento (84 por ciento), posición (68 por ciento), retiro y apertura de válvula (68 por ciento), lectura (47 por ciento), insuflación (31 por ciento) y sitio de la toma (26 por ciento). Conclusiones: la medición de la presión arterial es un procedimiento que no se realiza en forma habitual en los lactantes, y todavía más infrecuente es utilizar la técnica de blanqueamiento; consecuentemente se identificó la necesidad de mayor adiestramiento téorico y práctico al respecto.